Humanos graças à cozinha - @suzanahh

NEURO

O Homo sapiens não seria energeticamente viável se seguisse uma dieta crua como a dos outros primatas

O que nos torna humanos, seres com capacidade cognitiva superior à dos outros animais? "Nosso enorme número de neurônios" é a resposta que damos em meu laboratório.

Mesmo com um cérebro menor do que o de elefantes e baleias, somos provavelmente os seres com o maior número de neurônios no cérebro, cerca de 86 bilhões.
Como conseguimos tantos neurônios em um cérebro só? Por que um gorila chega a ser três vezes maior do que nós, mas tem o cérebro três vezes menor do que o nosso, com três vezes menos neurônios?
Um novo trabalho de nosso laboratório, publicado na PNAS ("Proceedings of the National Academy of Sciences") em outubro e que ganhou os jornais do mundo, ofereceu pela primeira vez resposta às duas questões: a energia fornecida pela dieta limita o tamanho de corpo e de cérebro que os primatas conseguem sustentar -e estamos aqui porque conseguimos burlar essa limitação.
Com sua dieta crua, manter o corpo e o cérebro que têm já custa aos gorilas quase oito horas diárias de alimentação; quando a estação não ajuda, eles perdem peso.
Fazendo as contas, mostramos que, para um gorila, sustentar além do corpo enorme um cérebro maior ainda não seria energeticamente viável.
Pelas mesmas contas, dado nosso cérebro com três vezes mais neurônios que o dos gorilas... também não deveríamos estar aqui. Com a mesma dieta dos outros primatas, o Homo sapiens não é energeticamente viável: deveríamos passar mais de nove horas por dia comendo para conseguir sustentar o corpo e o cérebro que temos.
Mas estamos aqui e não precisamos passar nove horas por dia comendo. Por quê? Fazemos coro com o primatólogo Richard Wrangham: o que possibilitou o aparecimento de nossa espécie, com seu cérebro cheio de neurônios, foi uma invenção sensacional de algum antepassado nosso, possivelmente Homo erectus: a cozinha.
Cozinhar é uma forma de pré-digestão que não só mais que dobra o rendimento energético dos alimentos como reduz drasticamente o tempo necessário para ingeri-los.
Quando fica fácil conseguir em pouco tempo todas as calorias necessárias para passar o dia, ter um cérebro grande deixa de ser um risco e passa a ser uma vantagem -e propomos que foi essa mudança que impulsionou o aumento enorme e rápido do tamanho do cérebro de nossos antepassados.
Excelente. O problema, contudo, é que nossas invenções seguintes, como a agricultura, a geladeira e o supermercado, tornaram fácil demais... comer demais.

SUZANA HERCULANO-HOUZEL é neurocientista, professora da UFRJ, autora de "Pílulas de Neurociência para uma Vida Melhor" (ed. Sextante) e do blog www.suzanaherculanohouzel.com

SUZANA HERCULANO-HOUZEL - suzanahh@gmail.com

Monstro caipira

Cientistas acham osso de grande dinossauro carnívoro no interior de SP

REINALDO JOSÉ LOPES
EDITOR DE "CIÊNCIA+SAÚDE"

O Brasil pré-histórico acaba de ficar um pouco mais aterrorizante. Nas rochas do interior de São Paulo, paleontólogos encontraram pela primeira vez um osso de um grande dino carnívoro, membro do grupo formado por alguns dos maiores predadores da Era dos Dinossauros.

Tais criaturas, conhecidas pelo indigesto nome de carcarodontossaurídeos, rivalizavam com o célebre Tyrannosaurus rex, chegando a medir 13 m de comprimento.

Até hoje a presença dos monstros em território nacional era inferida apenas pela presença de dentes isolados na Bacia Bauru, como é conhecido o conjunto geológico que abrange boa parte do interior paulista e de outros Estados (MG, PR, MS e GO).

	Editoria de Arte/Folhapress

Agora, a equipe coordenada por Carlos Roberto Candeiro, da Universidade Federal de Uberlândia, e Lílian Paglarelli Bergqvist, da UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro), começa a preencher essa lacuna com a descoberta de um pedaço de osso de 13 cm, parte do maxilar direito de um dos dinos do grupo.

O fragmento, que abriga ainda um dente, foi encontrado no município de Alfredo Marcondes, perto de Presidente Prudente, e tem idade estimada em torno de 70 milhões de anos.
"Com base no fragmento e no dente, conseguimos identificar com confiança a família do animal, mas não a espécie", explica Bergqvist.

Também é possível estimar o tamanho total do crânio do animal em vida --algo como 80 cm de comprimento--, embora seja mais difícil dizer que tamanho o bicho todo tinha. A julgar pelo crânio, no entanto, parece ser um dino menor que os representantes mais avantajados de seu grupo, talvez chegando aos 10 metros, afirma Candeiro.

Também de Alfredo Marcondes e de outro município da região, Flórida Paulista, vêm fragmentos de ossos de outros dinos carnívoros estudados pela equipe, cuja identificação em níveis mais específicos não foi possível.

O fato de esse material todo aparecer apenas na forma de cacos tem algo de misterioso. É que a Bacia Bauru é rica em outros fósseis de predadores dessa época. Em geral, são primos terrestres dos atuais crocodilos, pertencentes a uma grande variedade de espécies e, às vezes, com todo o esqueleto preservado.

"Ainda não há uma explicação para isso. A gente brinca que, na Bacia Bauru, os crocodilos são a praga do Cretáceo [período do qual datam os fósseis]", diz Bergqvist. "Há o mesmo problema com os mamíferos, que são muito difíceis de achar por lá."

O carcarodontossaurídeo paulista, aliás, viveu "só" alguns milhões de anos antes do sumiço dos dinos e do início da Era dos Mamíferos.

A equipe publicou a análise dos fósseis na revista científica "Cretaceous Research". Também assinam o estudo Rodrigo Azevedo, Felipe Simbras e Miguel Furtado.

INTERIOR SEMIDESÉRTICO

Os dados geológicos indicam que, no fim do período Cretáceo, boa parte do interior brasileiro era um imenso semideserto.

A alternância entre períodos de seca prolongada e chuvas torrenciais criava rios e lagoas temporárias, em cujas margens se refugiavam animais como tartarugas e crocodilos.

Alguns dos fósseis dessa época que chegaram até nós parecem ter sido preservados quando vários animais se enfiaram na lama para tentar suportar o calor.

Sabe-se que, apesar da seca, grandes dinossauros herbívoros de pescoço longo também viviam ali. (RJL)

JAIRO MARQUES

Viver com fé

Faltam atitudes que remetam a elementos ligados ao amor ao próximo, à paixão pela construção de virtudes

Fiquei desolado quando o escapulário dado pela minha mãe havia dois anos escorreu do mármore da pia diretamente para o ralo. Não que eu o considerasse um instrumento poderoso de sorte ou de proteção, mas ali residia um pensamento constante de fé.
Tentei recuperar o símbolo de todas as formas. Dava para ver um pedacinho de Nossa Senhora, com o Menino Jesus no colo, no meio daquela escuridão do cano que sabe Deus onde descambaria. Em vão. Foi para o além de meus olhos, dedos e pescoço.
Fiquei triste. Mamãe calou-se após conhecer detalhes do ocorrido, mas antes soltou aquele "Ahhhhh, filho" que me deixou com o sagrado coração apertadíssimo. O detalhe é que, naquele dia, eu iria visitar o Vaticano. Estava em viagem à Itália.
Por onde olho, atualmente, noto que faltam escapulários, fitinhas do Bonfim, guias. Faltam pensamentos e atitudes que remetam ao ambiente, às pessoas, às atitudes, a elementos ligados ao amor ao próximo, à paixão pela construção de virtudes e de uma sociedade mais fraterna.
Como me disse um motorista aqui do jornal, o Benê: "Não importa se seja pelo candomblé, pela Seicho-No-Ie, pela Igreja Católica, pelo espiritismo, as pessoas precisam agir mais, pensar mais positivo para melhorar o lugar onde vivem. Não dá para ser cada um por si em torno da sua religião".
O foco está direcionado demais aos resultados, ao melhor desempenho no trabalho, ao que fazer com o 13º salário. Junte-se a isso o trânsito do cão das grandes cidades, as dívidas do cartão de crédito e a violência. Pronto, acabou o espaço para pensar na fé.
Não quero provocar a fúria daqueles que não botam fé em valores imateriais como crer em uma força intangível, mas, para mim, muitas e muitas dores, dissabores, injustiças, desigualdades, preconceitos e outras desgraceiras só sucumbem a partir do momento em que se acredita.
Não é à toa que tenho devotado um pouco do meu tempo de descanso para apreciar o "Viver com Fé", um programa de TV que, estrelado pela atriz Cissa Guimarães, vai entrar em sua segunda temporada pelo canal pago GNT. Um bálsamo.
Com uma fórmula bem simples, gente desabrochando seus testemunhos do poder da fé, independentemente da sigla que se professa, o programa é inspirador para motivar reflexão em torno do espaço exaustivo que se costuma doar ultimamente para demandas que nem é preciso ir muito a fundo para caracterizar como pífias.
Enquanto uns agem com brutalidade com quem erra, há outros pacientemente agradecendo pela oportunidade de voltar a jogar; ao passo que enquanto uns se enervam pelo negócio perdido, pessoas sorriem grande por ganhar novas oportunidades.
Viver com fé ajuda a incentivar as crianças a gostar mais do arco-íris e a ter menos medo de tempestades. E crianças são as construtoras do sonhado e tão surrado "mundo melhor".

Na semana passada, chegou lá em casa um pacote embrulhado em papel pardo cuja remetente era "minha santa". Dentro, afora muitos papéis amassados, um novo escapulário. Mamãe não mandou nenhum recado, nem colocou cartão. Mas é certo que não precisava. Ela botou ali a fé de que eu entenderia sua mensagem.

jairo.marques@grupofolha.com.br

Maioria apenas passeia - Gustavo Werneck‏

Professor da área de fisioterapia e educação física da UFMG realiza pesquisa e comprova que 75% das pessoas que fazem caminhada não se beneficiam dessa atividade 

Gustavo Werneck

Estado de Minas: 06/11/2012 

Chova ou faça sol, é preciso acertar o passo. E fazer exercícios ao ar livre nos parques, praças, avenidas ou em volta da Lagoa da Pampulha. No feriado emendado ao fim de semana, milhares de belo-horizontinos fizeram suas caminhadas – alguns num ritmo adequado, como orientam os educadores físicos, outros sem compromisso com a intensidade do exercício e movimentos do corpo. As cenas, claro, vão se repetir sempre, mas, antes de sair de casa da próxima vez de tênis e boné, preste bem atenção num ponto fundamental e responda sinceramente: “Você caminha ou passeia?” Com base em estudo feito nas nove regionais da cidade, o professor do Departamento de Fisioterapia da Escola de Educação Física, Fisioterapia e Terapia Ocupacional da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) Anderson Aurélio da Silva responde sem titubear: “A maioria passeia”.

O trabalho desenvolvido entre o fim de 2011 e o primeiro semestre deste ano avaliou 142 pessoas, na faixa de 40 a 60 anos, e constatou que cerca de 75% do grupo observado na caminhada diária não conseguia se beneficiar totalmente do exercício. A maior parte dos entrevistados pratica em intensidade abaixo da ideal e os outros o fazem com intensidade acima do recomendado, expondo o corpo a lesões. “Dessa forma, apenas uma em cada quatro pessoas faz a caminhada de maneira correta, dentro dos parâmetros de segurança e eficiência.” 

Anderson explica que, ao caminhar, a pessoa deve se preocupar com a chamada “sobrecarga” ou a boa relação entre duração, frequência e intensidade do exercício – na pesquisa, a sobrecarga das 142 pessoas foi medida por meio da frequência cardíaca. Segundo ele, há um número que é encontrado pela fórmula: 220 menos a idade da pessoa: “Essa é a frequência cardíaca máxima, a qual é calculada pela idade da pessoa. Entre 60% e 80% desse valor, o exercício traz os benefícios máximos. Acima disso, pode causar lesões e, abaixo, traz poucos benefícios”, explica. O ideal, por exemplo, é que a sobrecarga de um homem de 40 anos varie de 108 a 144 batimentos por minuto. 

A equipe do EM acompanhou o professor Anderson à orla da Pampulha, nas primeiras horas, já bem movimentada, podendo conhecer, na prática, um pouco do comportamentos dos belo-horizontinos. “Algumas pessoas que caminham mostram um bom movimento dos braços, passos ritmados. Outros, vê-se nitidamente, estão apenas passeando”, conferiu o professor, que conversou e deu dicas para garantir rendimento no exercício. Ele explicou que as mulheres se adaptam bem à caminhada e têm um desempenho melhor. Já os homens preferem correr. Um dado curioso é que não houve diferenças entre as nove regionais, embora se note um rendimento melhor na Pampulha, Centro-Sul e Barreiro. “A explicação é que, nessas três, as pessoas não precisam ficar parando para atravessar vias públicas.”

RITMO CERTO Acompanhado da filha, a estudante de educação física Bruna Gamallo Ferreira, de 20 anos, o financista Paulo Brant, de 45, contou que faz ginástica em academia cinco vezes na semana e caminha duas. “Já perdi seis quilos e tenho mais disposição desde que comecei, em janeiro, a me exercitar”, contou Brant, morador da Pampulha. “A Bruna está aqui para me dar uma força”, brinca o financista, antes de pegar o passo e seguir pela orla, próximo à Igrejinha de São Francisco de Assis.

Atento a todos os que passavam pela orla – a pesquisa nasceu da observação de Anderson nos lugares de caminhada –, o professor deu uma orientação valiosa para quem pretende se iniciar na caminhada ou não está com bom rendimento. “Conversar muito ao longo do trecho significa que a atividade está fraca, portanto, deve aumentá-la. E se não estiver conseguindo conversar, estiver ofegante, indica que deve diminuir.” A pesquisa, acrescenta, mostra que a maioria das pessoas obtém poucos benefícios na caminhada porque anda muito devagar. “Algumas pela comodidade, outras porque a caminhada precisa ser interrompida para cruzar ruas e avenidas. Falta orientação adequada e é preciso, antes de começar a se exercitar, procurar um professor de educação física ou fisioterapeuta.” O trabalho teve a participação das estudantes de fisioterapia da UFMG Daniela Alves e Gabriella Ferreira. 

TECNOLOGIA Vendo muita gente passar com frequencímetros e outros equipamentos eletrônicos nos braços e peito, Anderson lembra que a tecnologia tem sido uma aliada importante para manter a forma e a saúde. O casal Renato Mercado, de 41, e Juliana Araújo, de 36, morador do Bairro São Luiz, na Região da Pampulha, conta que se exercita três vezes por semana, durante uma hora, na lagoa, e volta para casa correndo. “É alternar caminhada com corridas leves”, assegura o professor. E indica os melhores horários para a prática: antes das 10h e depois das 17h.

Os benefícios são sentidos pela aposentada Maria de Lourdes Pinheiro, de 61, residente no Bairro Ouro Preto, na Região da Pampulha. “Caminho todos os dias no mínimo uma hora há mais de 10 anos. Se não pratico a atividade, vou ficando desanimada. Quando chego em casa, tenho disposição para tudo”, diz. Já um morador que preferiu não se identificar reconheceu que “estava passeando, “por enquanto”, mas pretende caminhar com atitude. “Quero perder 10kg em seis meses.” 

Segundo Anderson , os praticantes de atividades físicas que não têm aparelhos para calcular a frequência cardíaca podem recorrer ao chamado “cansaço subjetivo” a fim de medir a intensidade de seu esforço. “Tal cansaço é aquele que se sente durante o exercício, mas que desaparece minutos depois do fim da prática esportiva. Serve para medir a intensidade correta do exercício. A pessoa tem que sentir um cansaço de leve a moderado. Ela não pode ficar ofegante nem tranquila demais”, analisa o professor, que corre há 27 anos. O professor observa que o resultado do estudo, além de alerta, serve como ajuda para a elaboração de políticas públicas. “A pesquisa pode norteá-las no sentido de orientação física dos moradores. As prefeituras devem contar com profissionais especializados (educadores físicos e fisioterapeutas) para ensinar as pessoas a obter o máximo de suas caminhadas, conhecendo sua sobrecarga e intensidade ideais.” O estudo do professor Anderson Aurélio será publicado em revista científica.