Pesquisa cria porco transgênico com colesterol alto de nascença

FOLHA DE SÃO PAULO

Gene inserido nos animais ajudará a estudar as origens da doença

	Jesper Rais/Universidade de Aarhus
	Porco com o gene PCSK9 modificado, que impede o corpo de expelir o colesterol do sangue

DE SÃO PAULO

Uma pesquisa acaba de mostrar que porcos podem desenvolver colesterol e aterosclerose (doença que causa o entupimento de artérias).

O estudo foi conduzido por Rozh Al-Mashhadi, da Univesidade de Aarhus, na Dinamarca, e colegas, que utilizaram uma enzima para criar porcos com hipercolesterolemia familiar, uma doença genética que predispõe as pessoas a terem altos níveis de LDL -o colesterol ruim.

Os pesquisadores inseriram nos porcos uma forma modificada do gene PCSK9, encontrado em pessoas com níveis altos de colesterol, e descobriram que, quando os porcos eram alimentados com comidas muito gordurosas, o gene modificado impedia o colesterol -especialmente o LDL- de sair da corrente sanguínea dos animais, causando aterosclerose.

Entretanto, mesmo quando os porcos foram alimentados com alimentos com baixos níveis de gordura, eles apresentaram níveis muito mais altos de LDL do que porcos normais.

O estudo poderá ajudar na pesquisa de novas terapias para hipercolesterolemia, aterosclerose e doenças do coração, além do desenvolvimento de técnicas capazes de visualizar a aterosclerose dentro do corpo.