100 milhões já acessam Facebook 'popular'

folha de são paulo

Rede social cria projeto para expandir base de usuários de celulares mais baratos

DO "NEW YORK TIMES"O Facebook trabalha discretamente há mais de dois anos em um projeto vital para a expansão de sua base de 1,1 bilhão de usuários: colocar a rede social nos bilhões dos baratos "feature phones", que praticamente desapareceram na América e na Europa, mas são ainda a regra em países como Índia e Brasil.
A rede social anunciou os primeiros resultados da iniciativa, chamada Facebook Para Qualquer Telefone.
Mais de 100 milhões de pessoas, ou 1 em cada 8 de seus usuários móveis no mundo, agora acessam a rede social a partir de mais de 3.000 modelos diferentes de celulares simples, alguns custando tão pouco quanto US$ 20 (cerca de R$ 45).
Muitos desses usuários pagam pouco ou nada para baixar o feed de notícias e o Facebook com o uso de dados subsidiado por operadoras de telefonia e fabricantes.
O Facebook começou recentemente a vender anúncios para esses clientes e, por isso, não ganha dinheiro com eles ainda. Mas os países em que o software está se saindo melhor --Índia, Indonésia, México, Brasil e Vietnã-- estão entre os mercados de maior crescimento para o uso de internet e redes sociais, segundo a empresa de pesquisa eMarketer.
A empresa espera que esses usuários se tornem mais atrativos financeiramente à medida que sua rende aumente e eles ganhem maior acesso à internet.
O projeto para os "feature phones" foi conduzido por um grupo pequeno de pessoas que entrou no Facebook em 2011, quando a empresa adquiriu a start-up Snaptu.
A equipe teve de redesenhar o software do Facebook para reduzir drasticamente a quantidade de dados transmitida para esses celulares, que têm uma conexão de rede mais devagar. Também precisou encontrar uma forma de exibir funções típicas da rede social, como chat e fotos, em telefones com telas de baixa resolução e menor capacidade de computação.